容朝歌微微扬头，正好对上祂悲悯的目光，心中微微一动。

“奴婢听说，不光是这一处，旁边那些山洞之中也都筑满了神像。”沉香抬手指给她看，“公主你看，那里，应该就是娘娘给您捐的。”

山洞很深，容朝歌伸长了脖子也看不到，只得作罢。

她一路贪看，不知不觉中马车又晃晃悠悠走了许久。终于有人提醒容朝歌，可以下车了。

容朝歌提着裙摆，缓缓下了马车。她每一步都走得很慢，并非是故作端庄，只是因为这身衣服实在是重重叠叠，那头饰也像是在她头上建造了一个小型宫殿，犹如山峙。

皇后就站在不远处，微微落后皇帝半步，与他近乎并肩而立。她虽然不知她心里怎么想，只见她仪态担得起公主的端庄，眼神落在她身上，微有赞许。

容朝歌给父皇母后一一行礼后，又见众多兄长，自是再礼貌又疏远地行礼问安一番。

她的父皇子嗣众多，但她只和一母同胞的三哥最亲。其余兄长都是其他妃嫔所生。小时候她倒是和他们经常一起玩，但有一次落水高烧不退，险些丢了性命，母后就再也不让她和他们来往了。

“三哥哥。”

容琦点点头，看着她说：“许久不见，皇兄觉得你又长高了几分。算着日子，再过数月便是你的及笄大典了。”

容朝歌笑着回视：“对啊，皇兄要给我送什么礼物呀？”

容琦宠溺一笑，微微摇头，语气带着兄长的温和：“到时候你自然就知道了。你年岁到了，到时候宫里也会给你择夫婿。朝歌想过没有，将来要嫁怎样一个人？”

容朝歌垂下眼睫，指尖无意识攥住厚重的裙摆，叹了口气：“我若是嫁出去，往后定然也会像你一般，常年居于外府，动辄数月见不到母后。若是如此，那我便不想嫁人了。”

容琦笑斥道：“净说些孩子气的话。婚嫁大事，岂能由着你心性胡闹。”

容朝歌与他对视，气氛一如既往平和。容琦神色依旧是兄长的温柔体恤，可容朝歌却突然听到了朦胧的声音。

“礼部尚书的次子，为人懦弱温吞，将朝歌许配过去，不会受苛待折辱，又能稳稳拉拢文臣一派，助我稳固朝中势力。”

“镇国侯世子，家世厚重，根基稳固。只是侯府势大，还需再三权衡，不宜操之过急。”

“陈将军独子，年岁也相当。只是，听闻陈小将军已经有良人在侧。眼下正是我步步筹谋的关键时候，贸然强求武将亲事，急功近利，只会惹来父皇猜忌，得不偿失，断不能冒这个险。”

“御史中丞嫡长子，品行端正，清誉在外。朝中清流一派，若能结亲，可抚平言官非议，于行事大有裨益。”

“野心太盛的勋贵也需避嫌。挑一个性情绵软，家世可用的就是了。只是母后向来疼惜她。我还是要尽早说服母后，稳住朝堂，早日得到太子之位才最重要。”

容朝歌一时之间呆住，直到容琦举起手在她眼前晃了晃，她才回过神来。

“三哥，你……你方才说什么？”

容琦神色一顿，笑着说：“三哥说，你若是有心仪的人，告诉三哥就是。”

皇后那边安顿好女眷，不知何时也走到二人跟前。她听到容琦的话，淡淡开口：“琦儿，此事母后自然会操持，你不必担心。”

容琦又顿了顿，缓缓一笑：“是，母后。婚嫁是大事，儿臣不过是叮嘱皇妹一番。”

他向皇后行礼过后，与容朝歌稍稍点头致意，便先行一步。

皇后点点头，目送他离开后，温和的目光落在容朝歌脸上。

朦胧的声音又一次响在容朝歌脑海中。

“皇族男丁多，龙争虎斗。可朝歌是我唯一的女儿，我只希望她平安长大，富贵一生。”

容朝歌张了张嘴，眼神中一闪而过的疑惑和震惊被皇后很快捕捉到，她追问：“怎么了？你三哥跟你说什么了？”

容朝歌摇了摇头。

她余光划过不远处，微微低头落后容琦半步的三皇子妃。容琦转身，温柔地拉住她的手，一同前行。

但容朝歌就是觉得，他眼中似乎没有爱意眷恋，倒是更像梨园戏班的角儿。想到这儿，她不禁打了个寒战，突然心底涌过一阵生气又难过的情绪。

她好像突然能听见别人的心声了。

一向疼宠自己的三哥，心中竟然把她当成一个政治联姻的棋子。

朝歌记得，他曾经向父皇求娶，当时她还大受感动，以为有情人终成眷属。原来，这也是一场政治联姻的布局吗？

她拉住皇后的手，眼神中尽是恳求：“母后，求你，朝歌不想嫁给一个连面都没见过的，不喜欢的人。”

皇后眼神柔和，拍了拍她的头，什么也没说。但容朝歌就是确定了，母后会向着她的。